중년기의 신체적 변화와 인지적 변화

중년기의 신체적 변화와 인지적 변화

(2)유동성 지능과 결정성 지능 Cattell(1963,1967)와 Horn(1968)은 지능을 유동성 지능(fluid intelligence)와 결정성 지능(crystallized intelligence)로 구분했다.유동성 지능은 유전적 요인에 의해서 결정되는 지적 능력이며, 뇌신경의 성숙에 의해서 발달하고 뇌 세포 손상과 쇠퇴로 감퇴되는 지능이다.유동성 지능은 정보 처리 속도, 유연성, 새로운 상황 적응력과 관련하고 도형 관계·도형 분류 등 관계적 사고와 귀납·일반적 추론 능력으로 진단된다.결정성 지능은 후천적 경험·학습·문화적 영향에 의해서 습득되는 지능이다.언어 이해력·기계적 지식·논리적 의미 관계 추론·판단력, 경험적 평가 능력 등이 이에 속한다.결정성 지능은 후천적으로 학습된 능력인 교육 수준이 높은 경우에는 노년기까지 지속적으로 발달한다.

Horn과 Cattell(1966)이 14~61세 사이의 피험자 297명을 대상으로 연구한 결과에 따르면 다음 페이지<그림 14-6>에서 보듯이 유동성 지능은 14세경 정점에 달하고, 20세 이후 줄어들기 시작한다.한편, 결정성 지능은 성인기 사이에 증가한다.상기의 연구를 종합하면 중년기의 지능 발달의 몇가지 특징을 찾을 수 있다.첫째, 중년기의 지능의 일률적인 감퇴는 없다.지능의 감소 여부는 교육 경험·사회 문화적 배경 등에 의한 개인 차이가 큰 과제의 차이가 있다.둘째, 중년기의 유동성 지능은 감퇴한다.유동성 지능의 감퇴는 정보 처리 속도를 떨어뜨리므로 반응 시간은 증가한다.이런 감퇴는 궁극적으로는 신경원의 정보 전달 메커니즘의 쇠퇴에 기인한다.셋째, 중년기의 결정성 지능의 감퇴 여부는 교육 수준·직업·문화적 배경의 차이가 있다.

(3) 지혜의 발달 지혜(wisdom)란 인생의 중요하고 불확실한 사태에 대해 좋은 판단을 내리는 능력을 뜻한다. 지혜는 실증적으로 연구하기 어렵기 때문에 오랫동안 학자들이 연구를 피해온 주제다. 그러나 최근 지능의 본질과 중요성에 대한 인식이 추상적 사고와 교과학습 중심의 지적 능력에서 실제 생활의 맥락에서 활용 가능한 실용적 능력으로 옮겨감에 따라 지혜는 성인기 지적 능력의 중요한 측면으로 학자들의 관심이 쏠리고 있다.

2)기억의 변화 중년기에 들어가면 많은 사람이 기억의 감퇴를 호소한다.실제로 50세 이후에 저장된 기억 정보를 활성화시키기 위해서 필요한 시간은 20~50세 사이에 필요한 시간보다 60%가까이 증가한다.이런 사실은 정보 처리 속도에 비추어 보면 중년기에 기억의 감퇴가 일어나고 있음을 나타내고 있다.■ 그러나 실제로 중년기의 기억 능력의 감퇴가 일어나는 영역은 별로 없는 듯하다.제시된 자극을 보고 관련 정보를 끌어내”재인식(recognition memory)능력”은 중년기의 사이로 유지된다.청각적 기억은 40세 이후 일정으로 이어진다.시각적 기억도 60세까지는 감퇴 없이 유지된다.단기 기억 능력의 변화는 지극히 미미한 수준이다.그러므로 중년기의 기억 능력의 감퇴로 느껴질 것은 모두 정보 처리 시간이 길어진 것에 기인하는 것으로 보인다.■ 정보 처리 속도 이외에 중년기 기억 능력의 감퇴가 나타나면 기억 과제의 연습량의 감소가 주요 원인이 될 수 있다.대체로 성인 전기까지는 교육적 경험이 지속되지만 중년기에는 형식적 교육을 받을 기회가 극히 적으니 기억 과제의 연습량은 줄수밖에 없다.■ 전문성의 획득:특정 분야의 잘 구조화된 지식 체계, 유연하고 창조적 전략의 사용 능력.중년기에 속한 사람들은 같은 직종에 상당 기간 종사하고 온 것으로 전문가로서 그 직종의 전문적 능력을 획득하게 된다.전문가는 특정 분야의 지식의 학습에 많은 시간과 노력을 투자한 결과 그 분야의 문제 해결에 형식적인 규칙과 절차를 적용하기보다는 얻은 경험을 바탕으로 상황에 대해서 직관적으로 반응하는 사람들을 의미한다.전문가들은 사고의 직관적 도약이 가능하므로, 문제 해결이 정확한 것과 동시에 비전문가보다 빠르고 효율적이다.숙련된 정비사가 자동차의 기능적 문제를 신속 정확히 진단하는 것은 한 예다.■ 중년기의 전문성의 획득은 크게 두가지의 요인에 의해서 의존된다고 판단된다.첫째, 특정 분야에 대한 잘 구조화된 지식 체계이다.자동차 구조와 기능에 대한 많은 상세한 지식이 장기 기억 속에 체계적으로 보존되어 있을 때 자동차의 기능적 문제에 대한 신속 정확한 진단이 가능하게 된다.이처럼 특정 분야에 대한 구체적인 지식 체계를 영역 특정 지식(domain specific Knowledge)또는 지식 기반(Knowledge base)라고 부른다.전문성을 가능하게 하는 2번째 요인은 한층 유연하고 창의적 전략 사용 능력이다.예를 들면, 창의적인 전문 연주자는 그 곡을 연주하는 구조화된 규칙을 넘어 나름의 연주 기법을 자유롭게 구사할 수 있다.